Astronauci wracający z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej - w tym Sławosz Uznański-Wiśniewski - są już w drodze na Ziemię. Kapsuła Dragon odłączyła się od ISS i z załogą misji Axiom 4 na pokładzie ruszyła w kierunku Ziemi.

Za kilka godzin rozpocznie się faza Phasing Burns. To długie, trwające nieraz 10 minut odpalenia silników, które modyfikują orbitę statku tak, by ten przelatywał w odpowiednim czasie nad miejscem planowanego lądowania. Gdy jutro statek znajdzie się w zaplanowanym miejscu na orbicie, nastąpi najdłuższe odpalenie - tak zwane Deorbit Burn. Przez ponad 10 minut silniki będą hamowały Dragona, żeby ten zaczął spadać z orbity.

W tym czasie statek wejdzie w szczątkowe warstwy atmosfery z prędkością hipersoniczną. Atmosfera zacznie go hamować i rozgrzewać do czerwoności osłonę termiczną. Na wysokości około pięciu kilometrów otwierają się spadochrony stabilizujące, sekundy później zestaw czterech głównych spadochronów. Według planów wodowanie nastąpi we wtorek o 11:30 w Pacyfiku na zachód od Kaliforni.

Misja Axiom 4 wystartowała z Centrum Kosmicznego na Florydzie 25 czerwca. Pierwotnie miała potrwać dwa tygodnie, wydłużyła się jednak o blisko tydzień. Miało to związek z ustawieniem Międzynarodowej Stacji Kosmicznej względem Słońca. Chodzi o bezpieczny kąt lotu powrotnego na Ziemię.

Czytaj też: Lawina na Broad Peak. Polski himalaista czeka na ewakuację