Atak na Pearl Harbor 7 grudnia 1941 roku był momentem zwrotnym, który natychmiastowo zakończył politykę izolacjonizmu w USA. Dzień po ataku, prezydent Franklin D. Roosevelt wygłosił słynne przemówienie o „dniu hańby”, a Kongres niemal jednogłośnie wypowiedział wojnę Japonii. 11 grudnia 1941 roku Niemcy i Włochy, wypełniając zobowiązania Paktu Trzech, wypowiedziały wojnę Stanom Zjednoczonym. Tym samym konflikt stał się w pełni globalny. USA błyskawicznie przestawiają gospodarkę na tryb wojenny, stając się „arsenałem demokracji”.